БРАНИТЬ

Дополнительный стимул сверх желания, значительный, но с отрицательным преобладанием.

Бранить - ругать, поносить бранными словами и т.д. (Словарь Даля).

Образ слова по правилам русского языка: 

• ТЬ - дополнительная помощь, усиление, добавление, дополнительный стимул
• НИ - насильно, чрезмерно, сверх желания
• РА - нечто выдающееся, но в противоположном направлении, в отрицательном смысле
• Б - нечто большее, превосходящее, преобладающее
  

Образ слова - «дополнительный стимул сверх желания, значительный, но с отрицательным преобладанием».

Предполагаю, что «Бранить» - это значит ругать, но не по делу, а так, просто потому, что ты выше по положению или ещё по какой-то причине, когда тебе не могут ответить тем же, или вообще без какого-либо смысла и цели. Наверное именно поэтому в пословице «Милые бранятся - только тешатся» используется именно слово «Бранятся», а не, скажем, слово «Ругаются».

Образ не говорит о том, что «Бранить» можно только словами, но, по всей видимости, и как-то по-другому, скорее всего при помощи кулаков. На «поле Брани» мужики, как известно, собираются не просто поматериться .